Mercedes-Benz зіткнув два нові CLA, щоб перевірити захист людей під час важкої аварії на перехресті. Універсал CLA Shooting Brake з електрифікованим бензиновим двигуном ударив у водійський бік електричного CLA. Обидва автомобілі важили понад дві тонни й рухалися зі швидкістю 56 км/год - без гальмування перед зіткненням.
У салонах розмістили вісім манекенів, які імітували чотирьох дорослих і чотирьох дітей. За результатами вимірювань Mercedes-Benz заявив про низький ризик тяжких або небезпечних для життя травм у відтвореному сценарії. Пасажирські відсіки обох машин зберегли стабільність, а високовольтна батарея електромобіля залишилася неушкодженою.
Складність випробування визначалася не лише швидкістю та масою автомобілів. При боковому ударі між людиною і машиною, що наближається, значно менше простору для поглинання енергії, ніж під час фронтального зіткнення. У цьому випадку додаткового захисту потребував і акумуляторний блок під підлогою електричного CLA.
Швидкість 56 км/год обрали на основі досліджень реальних ДТП. За даними Mercedes-Benz, вона відповідає верхній межі швидкостей, характерних для важких зіткнень на перехрестях, і перевищує звичайне міське обмеження. Компанія також зазначає, що приблизно чверть аварій із травмованими людьми припадає на бокові зіткнення.
Перед ударом автомобілі навмисно не сповільнювалися. У дорожній ситуації асистенти CLA мали б допомогти водієві уникнути аварії або зменшити її тяжкість. Тут же інженерам було потрібно перевірити, як кузов і системи утримання пасажирів упораються зі зіткненням на заданій швидкості, без допомоги попереднього гальмування.
Кожен із восьми манекенів мав до 150 точок вимірювання. Показники всіх залишилися нижчими за біомеханічні граничні значення, за якими оцінюють захист людей. За висновком виробника, системи безпеки спрацювали належним чином. Батарея електричного CLA також витримала прямий боковий удар без пошкоджень.
Mercedes-Benz називає демонстрацію першим у світі публічним відтворенням важкої аварії на перехресті саме в такій конфігурації. Для неї використали два рухомі серійні автомобілі, тоді як стандартні випробування проводять із бар'єрами або спеціальними ударними візками за визначених умов. Сценарій із двома реальними машинами не є обов'язковим ані для сертифікації, ані для рейтингів безпеки.
Такі додаткові випробування компанія будує на дослідженнях справжніх аварій. Mercedes-Benz займається їх аналізом із 1969 року: команди в Німеччині, Китаї та Індії загалом вивчили близько 6000 ДТП. Отримані дані використовують для вдосконалення силової структури кузовів, ременів, подушок та інших засобів захисту.
Фізичним краш-тестам передують приблизно 15 000 комп'ютерних симуляцій під час розробки кожної нової моделі. Штучний інтелект допомагає уточнювати прогнози поведінки конструкції. Після цього проводять близько 150 реальних краш-тестів, перевіряючи автомобіль і за стандартними методиками, і в додаткових сценаріях.
Разом із випробуванням CLA Mercedes-Benz уперше продемонстрував Rescue Intelligence - систему, покликану допомогти вже після аварії. Її поступове впровадження заплановане з 2027 року. Вона має передавати рятувальникам дані з пошкодженого автомобіля ще дорогою до місця зіткнення.
Залежно від технічних можливостей і конкретної ситуації рятувальники зможуть отримати інформацію про кількість людей у салоні, стан подушок і ременів безпеки, відкриті двері, температуру батареї та стан високовольтної системи.
Це дозволить заздалегідь оцінити обстановку, вибрати потрібне обладнання й підготуватися до допомоги людям ще до прибуття на місце.