Компанія Waymo, що входить до складу Alphabet, планує у 2027 році запустити в Токіо сервіс повністю автономних таксі. Партнерами американської компанії стануть японський оператор таксі Nihon Kotsu та сервіс замовлення поїздок GO.
На першому етапі вулицями японської столиці курсуватиме невелика кількість роботаксі. Згодом партнери планують збільшити автопарк до 100 машин. Замовляти поїздки можна буде через застосунки Waymo та GO.
Перед початком комерційної роботи компаніям необхідно отримати передбачені японським законодавством дозволи й ліцензії. Нинішні правила вимагають присутності людини на водійському місці незалежно від рівня автоматизації автомобіля, тому запуск сервісу залежатиме від рішення місцевих регуляторів.
Waymo готується до виходу на японський ринок уже близько року. За цей час компанія збирала дані про дорожню мережу Токіо та перевіряла роботу своїх технологій у місцевих умовах. Якщо проєкт отримає необхідні дозволи, він стане першим сервісом повністю автономних автомобілів на дорогах загального користування в Японії.
Токіо вважають одним із найскладніших міст для впровадження роботаксі через вузькі вулиці, щільний рух і суворе регулювання. Водночас Waymo розглядає японську столицю як важливий крок у виході за межі США, де компанія вже розширює свою мережу. Окремо вона готується розпочати роботу в Лондоні.
У Waymo розраховують, що роботаксі доповнять транспортну систему Токіо, а згодом допоможуть частково розв'язати проблему нестачі працівників, яка загострюється через старіння населення Японії.
Інтерес до японського ринку виявляють й інші розробники безпілотного транспорту. Американська компанія Nuro також розпочала випробування в Токіо після укладення партнерства з Uber і Lucid.