По информации источника, официальное объявление о начале программы немецкого концерна будет сделано в дни Ралли Португалии, которое состоится с 24 по 27 марта. После возвращения в WRC марки MINI, в основном зачете чемпионата мира представлено три производителя. В 2012 году Volkswagen составит компанию Citroen, Ford и MINI, доведя число автомобильных брендов WRC до четырех.
Единоличным лидером последних сезонов чемпионата мира является команда Citroen: французская команда выиграла шесть конструкторских трофеев за последние восемь лет, а пилот "двойных шевронов" Себастьен Леб на протяжении семи лет удерживает у себя звание чемпиона в личном зачете. Глава автоспортивной программы Citroen Оливье Кеснель поприветствовал приход Volkswagen в WRC, поутно выразив уверенность в сохранении статус-кво.
"Когда они начали участвовать в ралли-рейде "Дакар", они также обладали наибольшим бюджетом, но Mitsubishi все равно выигрывала у них, не имея никаких денег, - заявил Кеснель. - И не забывайте, машины Mitsubishi также были красными! На самом деле, это просто немецкий стиль работы — меня он совершенно не беспокоит".
На данный момент основным спортивным направлением Volkswagen является "Дакар": с 2007 года немецкая марка не знает поражений в легендарном марафоне. До этого Mitsubishi Motors выигрывала "Дакар" в зачете внедорожников девять раз подряд. Эксперты полагают, что значительные средства, вложенные в разработку нового прототипа Race Touareg 3 для ралли-рейдов, означают, что Volkswagen планирует параллельно вести две гоночные программы. Какой автомобиль будет выбран немецким производителем для участия в WRC пока не известно.
Ранее сообщалось о возможности возвращения в чемпионат мира по ралли концерна General Motors. Также заинтересованность в запуске собственных программ в WRC выражали Saab и Toyota.