Компания Ford рассматривает возможность использования бамбука в конструкции своих будущих автомобилей. Соответствующие разработки ведутся в научно-исследовательском центре американской марки в китайском Нанкине.
Специалисты Ford отметили, что бамбук является одним из наиболее крепких природных материалов на Земле. Кроме того, это очень быстро возобновляемый источник – стебли бамбука способны расти со скоростью до 0,75 м в сутки. Наконец, его древесина способна сохранять целостность структуры даже при температуре до 100 градусов Цельсия.
На данный момент Ford вместе со своими партнерами ведет разработку «сверхпрочного» материала из бамбука и пластика, который планируется использовать в автомобильных интерьерах.
Американский концерн уже несколько лет исследует возможность применения в автомобильной промышленности экобезопасных восполняемых материалов. В частности, специалисты работают над пеноматериалами на основе сои, рисовой шелухи, а также изучают способы использования бывших в употреблении нейлона и хлопчатобумажной ткани.
В 1941 году Генри Форд представил автомобиль с пластиковым кузовом, выполненным на основе материала из соевых бобов и конопли. Проект был призван показать возможность уменьшения использования металлических конструкций в гражданском автомобилестроении в период Второй мировой войны. Дальнейшего развития программа Soybean Car не получила, а формула особого автомобильного кузова на данный момент считается утерянной.