Карл-Фридрих Штраке начал свою работу в концерне General Motors в качестве инженера в 1979 году. Затем он занимал несколько других должностей в отделе инжиниринга, пока в 1995 году не возглавил завод "Опеля" в немецком Бохуме. На этом посту он находился на протяжении четырех лет, а затем был переведен в технический центр GM в Рюссельхайме в качестве директора по разработкам новых продуктов. Затем Штраке занимал и другие руководящие должности в отделениях американского концерна в Германии и США.
Штраке на посту руководителя отделения инжиниринга глобальных моделей концерна General Motors сменит Джон Калабрезе, который сейчас занимает должность исполнительного директора этого же подразделения.