Настоящее имя дизайнера – Серджио Фарина, он родился в 1926 году.
Название Pininfarina изначально относилось только к кузовному ателье и образовано от прозвища и фамилии основателя фирмы и отца Серджио – Баттисты «Пинин» Фарины. Его семья официально сменила фамилию на «Пининфарина» в 1961 году.
Дизайнер закончил политехнический колледж Турина в 1950 году и пошел работать в кузовное ателье отца – Carrozzeria Pininfarina. В 1966 он возглавил фирму после кончины родителя. В 2006 году Серджио Пининфарина перешел на формальную должность почетного президента Pininfarina.
С 1988 по 1992 год дизайнер возглавлял Итальянское объединение промышленников под названием Confindustria, а с 2004 по 2007 был председателем редакции итальянской газеты La Stampa.
В 2005 году президент Италии Карло Адзелио присвоил Пининфарине звание пожизненного сенатора.
Ателье Pininfarina специализируется на разработке дизайна автомобилей. Ранее фирма выпускала отдельные модели машин на своих производственных мощностях.
В разное время заказчиками итальянской компании были Ferrari, Maserati, Rolls-Royce, Cadillac, Jaguar, Volvo, Alfa Romeo и Lancia. Ателье выпускало такие автомобили, как кабриолет Ford Focus второго поколения, модели Alfa Romeo Brera и Spider, а также Volvo C70.
С 1950 по 2005 год на заводах Pininfarina было произведено 1 миллион 90 тысяч 746 машин.
В последние годы ателье испытывало финансовые трудности – в период с 2007 по 2009 год компания понесла убытки на сумму 358 миллионов долларов. Осенью 2011 года сообщалось, что Pininfarina откажется от выпуска автомобилей.
Тем не менее, в мае 2012 года стало известно, что ателье впервые с 2004 года получит прибыль.