Американські водії дедалі частіше живуть у двох різних енергетичних реальностях. Власники бензинових автомобілів залежать від світових цін на нафту, рішень ОПЕК і роботи нафтопереробних заводів. Тим часом витрати власників електромобілів визначають місцеві тарифи, джерела виробництва електроенергії та стан регіональних мереж.
У середньому домашня зарядка електромобіля у США коштує стільки ж, скільки бензин за ціною 1,56 долара за галон. Це умовний показник, який дає змогу порівняти витрати на подолання однакової відстані. Середня ціна справжнього бензину в країні становить 4,43 долара за галон - на 180% більше.
Для розрахунку взяли Hyundai Elantra та електричний Hyundai Ioniq 6 2025 модельного року. Автомобілі мають близькі розміри, тому їх можна порівняти без значної поправки на клас або масу. Вартість зарядки визначали за нічними тарифами для домогосподарств, адже більшість американських електромобілів поповнюють запас енергії вдома. Ціни на публічних швидкісних станціях у дослідженні не враховували.
З'ясувалося, що перевага електромобіля зберігається в усіх штатах, але її розмір дуже залежить від місця проживання. Найдорожче заряджати машину на Гаваях, де витрати відповідають бензину за ціною приблизно 3,45 долара за галон. Ізольована енергосистема островів робить виробництво електроенергії помітно дорожчим, ніж у континентальній частині країни.
У Вайомінгу аналогічний показник становить близько 1,14 долара. Різниця з Гаваями перевищує 2,30 долара, хоча йдеться про однаковий автомобіль та однакову кількість пройдених кілометрів. Загалом у 40 штатах домашня зарядка обходиться менш ніж у два долари за галон у перерахунку на витрати. До регіонів із найдоступнішою електроенергією також належать Луїзіана, Айдахо, Вашингтон, Юта та кілька штатів Великих рівнин.
На іншому полюсі, крім Гаваїв, опинилися Каліфорнія та штати Нової Англії - Коннектикут, Массачусетс, Мен і Род-Айленд. У Каліфорнії тарифи підвищують, зокрема, витрати на модернізацію перевантажених мереж і захист інфраструктури від лісових пожеж.
Водночас Каліфорнія залишається найдорожчим штатом і для власників бензинових автомобілів: галон пального там коштує в середньому 6,08 долара. Найдешевший бензин продають в Індіані - приблизно по 3,92 долара за галон. У 44 штатах його середня ціна вже перевищує чотири долари.
Проте бензиновий ринок залишається значно одноріднішим. Коли дорожчає нафта або зупиняється великий нафтопереробний завод, зміни поступово відчувають водії по всій країні. Регіональні відмінності існують, але ціни зазвичай рухаються в одному напрямку, оскільки всі штати пов'язані зі спільним нафтовим ринком.
З електроенергією ситуація інша. Її вартість може залежати від наявності гідроелектростанцій, доступу до дешевого природного газу, структури місцевої генерації, стану мереж і тарифної політики конкретного штату. Тому власник одного й того самого електромобіля на Гаваях може витрачати на поїздки утричі більше, ніж водій у штаті з дешевою електроенергією.
Навіть за таких відмінностей домашня зарядка залишається вигіднішою за бензин у кожному штаті, включно з Гаваями та Каліфорнією. Однак у міру поширення електромобілів географія відіграватиме дедалі важливішу роль. Раніше вартість поїздки американського водія переважно визначав світовий нафтовий ринок, а тепер частина цього впливу переходить до місцевих енергетичних компаній і регуляторів.