Американський стартап Harbinger, який спеціалізується на електрифікованих комерційних вантажівках, об'єднався з American Rheinmetall для створення автономної військової транспортної платформи. Новий проєкт базуватиметься на середньотоннажних електричних та гібридних шасі Harbinger.
Інтерес до розробки виник після презентації середньотоннажної платформи EREV (Extended Range Electric Vehicle) із запасом ходу понад 800 км. Така архітектура поєднує електричний привод із додатковим генератором для збільшення автономності, що може бути особливо корисним для військових завдань, де доступ до зарядної інфраструктури обмежений.
У межах партнерства Harbinger відповідатиме за електрифіковану платформу, яка вже має систему керування drive-by-wire. Це означає, що основні функції автомобіля контролюються електронікою, а не традиційними механічними зв'язками, що значно спрощує інтеграцію автономного керування. American Rheinmetall, зі свого боку, займатиметься адаптацією машини під військові потреби, інтеграцією спеціального обладнання та модульних автономних систем.
За словами співзасновника та генерального директора Harbinger Джона Гарріса, компанія від початку створювала свої платформи для складних комерційних умов експлуатації, але військове використання є ще серйознішим випробуванням. Він наголосив, що співпраця з Rheinmetall дозволить створити доступні автономні машини, які можна буде використовувати масово.
Одним із ключових завдань програми є зменшення ризику для військових. Завдяки автономному керуванню та можливості дистанційного контролю такі транспортні засоби зможуть виконувати небезпечні логістичні завдання без перебування екіпажу всередині.
Перші спільні демонстрації нової автономної платформи Harbinger та American Rheinmetall заплановані на літо. Якщо концепція підтвердить свою ефективність, компанії розраховують перейти до створення дослідних зразків у межах оборонних програм США.
Проєкт відображає загальну тенденцію розвитку військової техніки, де дедалі більшу роль відіграють електрифіковані платформи, дистанційне керування та автономні системи, здатні виконувати завдання у зонах підвищеного ризику.