Безпілотні автомобілі лише починають масово з'являтися на дорогах, але в Каліфорнії вже переходять до жорсткішого регулювання їхньої роботи - включно з можливістю штрафувати такі транспортні засоби. Фактично йдеться не про самі автомобілі, а про компанії-оператори, які відповідають за їхню експлуатацію.
Департамент транспортних засобів Каліфорнії затвердив нові правила, що набудуть чинності з 1 липня. Вони суттєво розширюють повноваження поліції: тепер правоохоронці зможуть фіксувати порушення правил дорожнього руху безпілотними авто і передавати відповідні повідомлення виробникам або операторам. Раніше виникала парадоксальна ситуація - поліцейські могли зупинити автомобіль без водія, але не мали юридичного механізму для накладення штрафу.
Нові норми з'явилися як відповідь на реальні інциденти, що викликали занепокоєння влади та місцевих жителів. Зокрема, безпілотні таксі неодноразово блокували перехрестя та заважали роботі екстрених служб. У Сан-Франциско під час відключення електроенергії такі автомобілі спричинили затори, а в іншому випадку один із них перешкоджав руху карети швидкої допомоги. Саме подібні ситуації стали каталізатором змін.
Окрему увагу приділено взаємодії з екстреними службами. Відтепер компанії повинні забезпечити оперативне реагування на їхні запити, включно з обов'язком швидко прибирати автомобілі з небезпечних ділянок. У нових правилах прописано, що виробники мають організувати систему комунікації та виконання вказівок рятувальників, щоб уникнути блокування доріг під час надзвичайних ситуацій.
Також посилюються вимоги до самих операторів і процесу сертифікації. Компанії повинні проводити більш комплексні випробування перед отриманням дозволів, а персонал, який дистанційно контролює роботу безпілотних авто, має пройти додаткове навчання та ліцензування. Окрім цього, вводиться обов'язковий збір і передача даних про інциденти, пов'язані з безпекою.
У разі систематичних порушень влада отримує право обмежувати діяльність операторів. Це може включати скорочення кількості автомобілів у парку, обмеження зон експлуатації, швидкості або умов використання, а в крайньому випадку - призупинення чи повне анулювання дозволу на роботу.