Toyota може піти значно далі у розвитку свого найпопулярнішого кросовера і створити найпотужнішу версію RAV4 за всю історію моделі - із турбованим двигуном. Втім, ключовим фактором тут залишається не техніка, а попит: інженери прямо визнають, що реалізація такого проєкту залежить від реакції ринку.
Як розповів головний інженер проєкту RAV4 Йосінорі Футонагане, у моторному відсіку нового покоління моделі без проблем можна розмістити 2,4-літровий турбодвигун. Тобто жодних технічних обмежень для створення повноцінної «зарядженої» версії у стилі GR фактично немає. Проблема полягає лише в тому, чи побачить керівництво компанії достатній інтерес з боку покупців до такого автомобіля - насамперед як конкурента для моделей на кшталт Volkswagen Tiguan R.
Станом на сьогодні найпотужнішою версією залишається RAV4 GR Sport із плагін-гібридною силовою установкою. Її сумарна віддача становить 227 кВт, тобто приблизно 309 к.с., і саме ця модифікація вже вважається найшвидшою в історії RAV4. Вона оснащена повним приводом і здатна розганятися до 100 км/год приблизно за 5,8 секунди, що для сімейного кросовера є дуже серйозним показником.
Ідея встановлення турбодвигуна виглядає логічною з огляду на наявні напрацювання концерну. 2,4-літровий турбомотор уже використовується в низці моделей, зокрема в Lexus NX і RX. У цих автомобілях він розвиває до 205 кВт і 430 Нм, а в більш складній гібридній системі RX500h F Sport Performance сумарна віддача сягає 273 кВт. Це помітно більше, ніж у нинішнього RAV4 GR Sport, і потенційно відкриває шлях до ще швидшої версії кросовера.
Водночас у Toyota не поспішають із такими кроками. Інженери прямо зазначають, що нинішній плагін-гібридний RAV4 уже є «достатньо потужним і дуже швидким», а створення ще екстремальнішої версії вимагатиме чіткого розуміння ринкової доцільності. Фактично мова йде про те, що майбутній GR RAV4 поки існує лише як концепція, яка може бути реалізована за наявності відповідного запиту з боку клієнтів.
Є й інший нюанс: сам 2,4-літровий турбодвигун поступово наближається до завершення свого життєвого циклу. У найближчі роки Toyota планує перейти на нове покоління модульних двигунів об'ємом 1,5 та 2,0 літра, які зможуть працювати як із турбонаддувом, так і в складі різних гібридних систем. Саме вони в перспективі мають замінити більшість нинішніх чотири- і шестициліндрових агрегатів.
Окрім силової установки, важливо враховувати й те, що версія GR Sport уже отримала суттєво доопрацьоване шасі. Серед змін - ширша колія, переналаштована підвіска та рульове управління, жорсткіші елементи конструкції й нові амортизатори, а також легкі 20-дюймові колеса. Це означає, що повноцінний GR RAV4 повинен буде підняти планку ще вище, щоб виправдати своє позиціонування.