Підрульові пелюстки дають водієві відчуття контролю над автоматичною коробкою передач, але насправді останнє слово завжди залишається за електронікою. Якщо запит на перемикання може призвести до надмірних обертів двигуна, система просто його ігнорує. Toyota пропонує інший підхід: не відмовляти водієві, а виконати його команду трохи пізніше, коли це стане безпечно.
Саме така ідея описана в новій патентній заявці компанії. Система запам'ятовує запит, який коробка не може виконати негайно, а потім самостійно вмикає потрібну передачу, щойно оберти двигуна опускаються до допустимого рівня.
Найкраще перевага такого рішення помітна під час інтенсивного гальмування перед поворотом. Водій натискає ліву пелюстку, бажаючи перейти на нижчу передачу, але на поточній швидкості це змусило б двигун перевищити безпечні оберти. Звичайна коробка відхиляє команду, тому водієві доводиться повторювати її через мить.
Система Toyota натомість збереже запит у пам'яті. Поки автомобіль сповільнюється, електроніка стежитиме за швидкістю та обертами двигуна. Щойно перемикання стане можливим, коробка виконає команду без повторного натискання пелюстки. Затримка може тривати лише частку секунди, але на звивистій дорозі або гоночній трасі це зробить реакції автомобіля природнішими.
Алгоритм також враховуватиме інтенсивність уповільнення. За звичайних умов електроніка може дозволяти перехід на нижчу передачу лише тоді, коли після перемикання двигун розкрутиться, наприклад, до 6000 об/хв за червоної зони на 7000 об/хв. Під час різкого гальмування система розумітиме, що швидкість автомобіля продовжує швидко падати, тому зможе розпочати перемикання раніше.
Йдеться не про дозвіл безконтрольно перевищувати максимальні оберти. Електроніка прогнозуватиме, якою буде швидкість двигуна не в момент натискання пелюстки, а після фактичного завершення перемикання. Поки коробка виконує команду, автомобіль устигне сповільнитися, тому підсумкові оберти залишаться в безпечних межах.
Такий підхід дозволить скоротити паузу між командою водія та реакцією трансмісії. Машина не ризикуватиме двигуном, але й не поводитиметься так, ніби натискання пелюстки взагалі не було.
Патент описує і контроль небажаних перемикань угору. Автоматичні коробки іноді самостійно переходять на наступну передачу, коли водій відпускає педаль акселератора або доводить двигун до граничних обертів. Нова логіка може довше утримувати вибрану передачу, зберігаючи передбачувану поведінку автомобіля та потрібний запас тяги.
Toyota фактично намагається поєднати захист автоматичної коробки з безпосередністю механічної трансмісії. Водій, як і раніше, не зможе увімкнути передачу, здатну пошкодити двигун, але його команда не зникатиме безслідно.
Поки це лише патентна заявка, а не анонс серійної системи. Toyota може використати таку логіку в майбутніх спортивних моделях або зареєструвати розробку лише для захисту інтелектуальної власності. Однак сама ідея показує, як підрульові пелюстки можна зробити швидшими й зрозумілішими без послаблення захисту силового агрегату.