Згідно з урядовими документами, Державний департамент планував витратити 400 мільйонів доларів протягом наступних п'яти років на контракт на виробництво броньованих електромобілів із компанією Telsa, генеральний директор якої Ілон Маск консультував президента Дональда Трампа щодо питань скорочення федеральних витрат.
Вигідний контракт, який, як очікується, буде укладено у вересні, було опубліковано на вебсайті Держдепартаменту торік відповідно до законів про прозорість, спрямованих на підвищення конкуренції в процесі державних закупівель, і в середу до нього було внесено поправки, які виключають Tesla зі списку виробників.
Після того, як сайт Drop Site News та інші джерела повідомили про можливий контракт, який може бути переданий компанії, що належить Маску, документ було оновлено, щоб виключити будь-які згадки Tesla, замінивши контракт «Armored Tesla» на контракт «Armored Electric Vehicles», хоча вартість контракту в 400 мільйонів доларів залишилася колишньою. Потенційний контракт був зазначений як такий, що перебуває на стадії «планування».
Початковий прогноз закупівель, у якому не уточнювали, які саме моделі автомобілів Tesla можуть бути придбані, можна переглянути онлайн на Wayback Machine.
Представник Держдепартаменту заявив, що документи залишилися від минулої адміністрації і що контракт на виробництво броньованих електромобілів для департаменту не укладався.
«Договір призупинено, і наразі немає планів його продовження», - сказав представник виданню The Washington Post.
Tesla не відповіла на запит про коментар.
Потенційний контракт Tesla був зазначений у прогнозах закупівель ще в грудні, згідно з Wayback Machine, після обрання Трампа, але до його вступу на посаду. Документ описує себе як «проєкцію можливостей укладення контрактів» і також містить три інші потенційні контракти на броньовані автомобілі, включно з одним із BMW, на загальну суму 130 мільйонів доларів.
Видалення посилання на Tesla з відкритого документа ще більше привернуло увагу до впливової ролі Маска в адміністрації Трампа.
«Це те, що вони називають ефективністю?» - написав Річард Пейнтер, професор права і колишній юрист з етики Білого дому за президента Джорджа Буша-молодшого, у своєму пості на X.
«Прозорість - це те, що створює довіру», - заявив Маск у вівторок в Овальному кабінеті у відповідь на запитання журналіста про те, чи буде він розкривати будь-які потенційні конфлікти інтересів, що виникають у зв'язку з його посадою.
Цього місяця Білий дім підтвердив, що визначив Маска як «спеціального державного службовця», статус, який звільняє його від деяких правил, включно з правилами, що стосуються розкриття фінансової інформації та конфлікту інтересів, які застосовуються до штатних державних службовців.
Маск, який є найбагатшою людиною у світі, витратив щонайменше 277 мільйонів доларів на підтримку Трампа та інших кандидатів-республіканців і посів центральне місце в найближчому оточенні Трампа.
Служба DOGE США під керівництвом Маска прагне скоротити витрати уряду і зменшити його роль, щоб він пропонував менше послуг і здійснював менший нагляд над приватним сектором. Він також заявив, що цінує прозорість у рішеннях федерального уряду про витрати.