Stellantis, схоже, всерйоз замислився над поверненням у сегмент доступних автомобілів у США - і саме Chrysler може стати одним із головних інструментів для цього перезапуску. За інформацією американських дилерів, концерн уже показав закритій аудиторії концепт нової бюджетної моделі під назвою Chrysler Pronto. Очікується, що стартова ціна такого автомобіля перебуватиме в межах «двадцяти тисяч доларів», тобто модель напряму націлять на сегмент Toyota Corolla, Honda Civic та інших масових компактних автомобілів.
Поки що Stellantis не підтвердив запуск серійного виробництва, однак сам факт демонстрації концепту дилерам свідчить, що проєкт перебуває на достатньо серйозному етапі. Більше того, за словами дилера Дейва Келлехера з Пенсильванії, аналогічні компактні та доступні моделі також показували представникам Jeep і Dodge. Це означає, що концерн може готувати цілу нову сім'ю недорогих автомобілів для американського ринку.
Для Chrysler це питання фактично життєво важливе. Колись бренд був одним із ключових гравців масового сегмента в США й заробляв великі гроші саме на простих і доступних моделях. Neon, Sundance, Acclaim, Spirit - саме такі автомобілі десятиліттями формували прибутки дилерів та забезпечували марці присутність у наймасовішому сегменті ринку.
Тепер ситуація кардинально інша. Останніми роками Chrysler фактично перетворився на бренд однієї моделі. Після зникнення Voyager у лінійці залишився лише мінівен Pacifica, навіть попри його нещодавнє оновлення до 2027 модельного року. Для американської марки з настільки великою історією це виглядає майже кризовою ситуацією.
Саме тому новий керівник Chrysler Метт МакАлір уже відкрито говорить про необхідність повернення доступних автомобілів у модельний ряд. Причому йдеться не лише про Chrysler, а про всю структуру брендів Stellantis у США.
За словами МакАліра, концерн чудово розуміє, що американський ринок поступово починає втомлюватися від тотального домінування дорогих пікапів і великих SUV. Після кількох років стрімкого зростання цін дедалі більше покупців знову звертають увагу на компактні та відносно недорогі автомобілі, особливо на тлі високих кредитних ставок і загального подорожчання нових машин.
Поки що про сам Chrysler Pronto відомо небагато. Жодних фотографій чи технічних характеристик не оприлюднили, а сам концепт демонстрували виключно дилерам. Наразі невідомо, чи буде це седан, хетчбек або компактний кросовер. Водночас з огляду на сучасні тенденції американського ринку можна припустити, що Stellantis навряд чи ризикне запускати класичний седан без SUV-версії чи хоча б практичного кузова.
Цікаво, що сама назва Pronto для Chrysler не нова. У 1990-х її вже використовували для кількох концептів. Серед них були Plymouth Pronto 1997 року, Plymouth Pronto Spyder 1998 року та Chrysler Pronto Cruizer 1999-го. Саме останній фактично став прообразом серійного Chrysler PT Cruiser - одного з найбільш впізнаваних американських автомобілів початку 2000-х із характерним ретро-дизайном.
На відміну від попередніх концептів, новий Pronto, судячи з усього, створюється без дизайнерських експериментів і має значно прагматичніше завдання - повернути Chrysler у масовий сегмент та дати дилерам доступний автомобіль, якого бренду гостро бракує вже багато років.
Окремо варто згадати, що ще колишня керівниця Chrysler Кріс Ф'юелл раніше говорила про запуск нового середньорозмірного гібридного кросовера у 2027 році. Саме такий автомобіль багато хто вважав ключем до відродження бренду. Однак після зміни керівництва цей проєкт майже зник із публічного простору, а новий глава марки поки дуже обережно коментує майбутні новинки.
Водночас МакАлір натякає, що найближчим часом Stellantis представить дилерам нову стратегію розвитку Chrysler. За його словами, всередині компанії зараз «дуже позитивно» оцінюють перспективи бренду й активно працюють над поверненням конкурентоспроможних моделей.