Считается, что финансовое благополучие гоночного коллектива из Энстоуна находится под угрозой из-за отсутствия инвестиций в эту конюшню. В июне Lotus опубликовала пресс-релиз, в котором сообщалось о продаже 35 процентов акций команды фонду Quantum Motorsports. Эту компанию возглавляет американец пакистанского происхождения Мансур Иджаз. Несмотря на объявление, сама сделка так и не состоялась: деньги от инвесторов до сих пор не поступили на счета «Лотуса». Немецкие журналисты указывают, что в паддоке Формулы-1 больше никто не верит в осуществимость предполагаемой продажи. Между тем, владелец фонда Genii Capital Жерар Лопес, которому принадлежит команда из Энстоуна в настоящее время, продолжает рассчитывать на заключение контракта.
По сведениям F1i, из-за отсутствия спонсоров Genii Capital вынужден ежемесячно вкладывать в гоночный коллектив по 8 миллионов евро. Судя по всему, эти деньги будут прибавлены к существующему долгу «Лотуса», размер которого превысил 120 миллионов евро.
Французский ресурс F1i выяснил, что до прихода в Формулу-1 Мансур Иджаз был замечен в нескольких сорвавшихся сделках, среди которых выделяется проект по возведению недвижимости в Лас-Вегасе. В 2008 году бизнесмен должен был вложить в это дело 50 миллионов долларов, но деньги так и не пришли. После обнародования этих сведений предприниматель связался с редакцией журнала, чтобы прояснить положение.
Иджаз заявил, что команда Lotus не получила обещанное финансирования из-за особенностей функционирования банковской системы. Фонд Genii Capital, контролирующий конюшню, зарегистрирован в Люксембурге, тогда как Quantum Motorsports ведет дела в США. По словам Мансура, американские регуляторы не считают Люксембург страной с прозрачной финансовой системой, а потому блокируют крупные переводы на местные счета. «Отправленные деньги были возвращены на наши счета, так что нам пришлось придумывать альтернативную схему выплат, – объяснил коммерсант. – Мы не хотели рассказывать о сделке в июне, это Жерар Лопес настоял на официальном объявлении».
Версия Иджаза прямо противоречит комментариям Лопеса, которые тот дал корреспонденту Autosport. «Идея объявить о совершенной сделке принадлежала Quantum Motorsports. К сожалению, сделка не завершена, – рассказал Жерар. – Мы не можем слишком долго их ждать».
Lotus является единственной командой Формулы-1, у которой нет контракта на поставку моторов в следующем сезоне. В 2013 году конюшня использует двигатели Renault. Ранее гоночный коллектив из Энстоуна взял кредит у малайзийского автопроизводителя Proton. SportBild утверждает, что после просрочки платежей Жерар Лопес утратил контроль над «Лотусом»: в качестве обеспечения по кредиту команда досталась «Протону».