А втомобильчики, напоминающие габаритами мотоцикл, но с крышей, дверями и четырьмя колёсами, активно используются в Европе. Для управления одними даже не требуется водительских прав, а другие приводятся в движение электромоторами. В связи с растущей популярностью подобных машинок в рамках программы Euro NCAP было проведено их первое независимое испытание для оценки уровня пассивной безопасности.
Сити-кары подвергли более щадящим тестам, нежели обычные машины: лобовому столкновению с деформируемым барьером со 100-процентным перекрытием на скорости 50 км/ч (вместо 64 км/ч и 40-процентного перекрытия для нормальных автомобилей) и боковому, в котором тележка со сминаемой секцией таранила испытуемого, разогнавшись до 50 км/ч. Из-за этого машины оценивались не по стандартной пятизвездочной системе Euro NCAP — начислялись только очки за каждый вид испытания по 16-балльной шкале.
В эксперименте приняли участие французский электрокар Renault Twizy, итальянский — Tazzari Zero, французский четырёхместный автомобильчик Ligier ixo и четырёхместный гольф-карт Club Car Village с электроприводом. В нормативах Euro NCAP они обозначаются как квадрициклы. В отличие от квадроциклов (через «о»), квадрициклы (через «и») сертифицированы для дорог общего пользования. Так называемые лёгкие квадрициклы (массой до 350 кг) имеют ограничение по максимальной скорости в 45 км/ч, а тяжёлых (свыше 350 кг) ничто не сдерживает: они способны набирать до 100 км/ч.
Лучшим среди одноклассников стал Renault Twizy, но и он получил всего шесть баллов за фронтальный удар и семь за боковой. Деформация кузова у реношного электромобиля оказалась небольшой, смещение рулевого колеса тоже незначительно. Подушка безопасности и ремни адекватно сработали в «аварии».
Второе место занял двухместный Tazzari. Эксперты отметили, что основной недостаток заключается в размещении половины батарей в передней части кузова, из-за чего при ударе их вдавливает в салон, травмируя ноги. К тому же крепление ремня безопасности сразу же оторвалось, и манекен стукнулся головой об руль, а при ударе в бок открылась водительская дверь.
У четырёхместного гольф-карта Club Car, которому также разрешено выезжать на дороги общего пользования, при фронтальном ударе руль и передняя панель сместились в салон на полметра, пострадали ноги, голова и грудная клетка — гарантированный фатальный исход. От тележки, въехавшей в бок машины, манекен ничто не защитило, а его «голова» оказалась снаружи, что усугубило бы риски в реальной аварии.
Самые плохие результаты у сити-кара Ligier ixo, который по иронии больше остальных похож на полноразмерный автомобиль. При лобовом ударе передняя стойка почти отделилась от крыши, вырвало крепление ремня безопасности, при боковом — вылетела водительская дверь, а сиденье оторвалось от пола.
Баллы, заработанные квадрициклами, нельзя сравнивать с автомобильными (например, те же шесть очков за фронтальный удар заработал «китаец» BYD F3 в испытаниях Авторевю), поскольку легковые машины бьются по другому регламенту. Лучше обратить внимание на приведённые ниже схемы распределения нагрузок у единственного манекена, «сидевшего» за рулем.
У Twizy, который выступил лучше остальных, хорошие оценки за защиту головы, но есть риск перелома шеи. Коленям при фронтальном столкновении угрожают жёсткие детали. Высока вероятность травмы грудной клетки. У прочих всё ещё хуже.
Даже если не принимать во внимание тот факт, что имитировалось столкновение с аналогичным компактом, а не с другими, более тяжёлыми и прочными автомобилями, результаты плачевны. Между тем российское представительство Renault завезло и поставило на учёт в Москве несколько компактных электрокаров Twizy. Модная игрушка в прошлом сезоне вызвала большой интерес прессы на волне увлечения. Renault подумывает о продажах Twizy в России. В сообществе Drive2 тоже есть такие машинки. Владельцам стоит быть особо осторожными.