На протяжении всей карьеры Лопрайс пилотировал Tatra, однако серьезная авария на январском ралли-рейде «Дакар» полностью разрушила грузовик чешского гонщика. В настоящее время команда Алеса строит новый тягач Tatra, который будет совершеннее прошлой модели. Тем не менее, этот грузовик будет готов только к осени, тогда как «Шелковый путь» пройдет уже в июле. В этой ситуации Лопрайс принял предложение Veka, став напарником Питера Верслюйса, Паскаля де Баара и Франца Эхтера.
«Когда мы попали в аварию на последнем «Дакаре», экипаж Питера Верслюйса прибыл на место происшествия одним из первых, – рассказал Лопрайс. – Питер взял меня за руку и сказал, что когда-нибудь мы выиграем «Дакар» вместе – в одной команде». Экипаж самого Лопрайса до сих пор не полностью восстановился после зимнего инцидента, поэтому в кабине MAN с Алесом поедут члены команды Veka. Механиком чеха станет один из создателей гоночного тягача.
Четвертый в истории ралли-рейд «Шелковый путь» пройдет с 7 по 15 июля: заезд начнется в Москве и финиширует в Сочи. В этом году отечественная гонка выпала из календаря объединенного первенства серии «Дакар» – место российского этапа занял ралли-рейд Desafio Litoral, маршрут которого проложен по территории Аргентины и Парагвая. Этот марафон состоится с 23 по 28 июля, но на старт гонки будут допущены только мотоциклы и внедорожники. Таким образом, основным летним ралли-рейдом для грузовиков остается «Шелковый путь».