Из 30 легковых автомобилей и 15 вседорожников, изначально участвовавших в конкурсе, в шорт-лист попало 11 и 10 претендентов из каждой категории соответственно. Из числа претендентов вылетели спорткары Porsche 911 и Boxster, суперкар SRT Viper, две модели «Лексуса», а также американский электрический седан Tesla Model S. Среди вседорожников в шорт-лист не попали три «Мерседеса», а также модели Subaru и Toyota.
Полностью шорт-лист выглядит следующим образом:
Легковые автомобили:
BMW 3-Series
Cadillac ATS
Chevrolet Malibu
Dodge Dart
Ford Fusion
Honda Accord
Lincoln MKZ
Nissan Altima
Scion FR-S
Subaru BRZ
Toyota Avalon
Внедорожники/утилитарные автомобили:
Acura RDX
Audi Allroad
BMW X1
Ford C-Max
Ford Escape
Hyundai Santa Fe
Infiniti JX35
Mazda CX-5
Nissan Pathfinder
Ram 1500
Лучшими машинами 2012 года в США стали Hyundai Elantra и Range Rover Evoque, а до этого конкурс выиграли Chevrolet Volt и Ford Explorer.