Mercedes-Benz розпочав традиційний зимовий цикл випробувань у північній Швеції, куди цього року відправив одразу кілька прототипів майбутніх моделей із двигунами внутрішнього згоряння та електричними силовими установками. Серед них особливу увагу фотошпигунів привернув новий повністю електричний Mercedes-Benz E-Class, дебют якого запланований на 2027 рік. Саме ця модель має стати ключовою новинкою марки в бізнес-класі та фактично перебрати на себе роль, яку не зміг повноцінно виконати EQE, що так і не досяг очікуваних комерційних показників.
Це вже не перша поява електричного E-Class на тестах. Ще восени прототип фіксували поблизу Нюрбургринга, а тепер автомобіль проходить значно суворіші перевірки в умовах сильного холоду, снігу та льоду. Попри щільний камуфляж, добре видно, що розробка перебуває на схожій стадії, а час між тестами не приніс радикальних змін у зовнішності. Передня оптика все ще має тимчасовий характер, однак її форма стала чіткішою і візуально перегукується з майбутнім електричним C-Class, який також наближається до завершення розробки.
Передня частина нового електричного E-Class отримає закриту панель замість класичної решітки радіатора. За стилістикою вона нагадуватиме рішення, використане на електричному GLE, але буде нижчою та ширшою, що краще відповідає пропорціям бізнес-седана. Боковини кузова ретельно замасковані, особливо в зоні задньої стійки. Саме там приховується фірмова напівкругла скляна вставка, яка вже застосовується в новому CLA. Для седанів Mercedes-Benz таке дизайнерське рішення нетипове, і його поява може стати одним із візуальних маркерів нового стилістичного етапу бренду.
Ще один показовий момент - використання звичайних механічних дверних ручок. Це може свідчити про відмову від висувних електричних ручок, які заборонені для електромобілів на китайському ринку. Такий крок дозволив би Mercedes-Benz уніфікувати конструкцію для різних регіонів, спростити виробництво та знизити витрати. Задня частина прототипу поки що виглядає найбільш «сирою»: ліхтарі явно несерійні й не заходять на кришку багажника. Чи з'являться тут фірмові світлові елементи у вигляді трипроменевих зірок, як у інших нових моделях марки, наразі залишається відкритим питанням.
Інтер'єр фотошпигунам розгледіти не вдалося, однак сумнівів щодо загальної концепції практично немає. Очікується великий суцільний цифровий дисплей на всю ширину передньої панелі, за аналогією з іншими новими електромобілями Mercedes-Benz. Серед ключових технологій заявлений асистент автономного водіння третього рівня, який дозволить рух у режимі hands-free на автомагістралях зі швидкістю до 110 км/год. Крім того, салон запропонує розширені можливості персоналізації, преміальні матеріали оздоблення та різноманітні колірні схеми, що має підкреслити статус моделі в бізнес-сегменті.
З технічного погляду електричний Mercedes-Benz E-Class отримає задній привод у базовому виконанні, тоді як версії з повним приводом 4MATIC матимуть додатковий електромотор на передній осі. Головною ж особливістю стане нове покоління тягових батарей із підвищеною щільністю енергії. За попередніми даними, максимальний запас ходу сягатиме майже 1000 км на одному заряді. Навіть у найпотужніших модифікаціях автономність не повинна опускатися нижче 800 км, що може стати серйозною конкурентною перевагою в класі великих електричних седанів.