На трасі Сільверстоун відбувся перший виїзд нового боліда Mercedes-AMG F1 W17 E Performance - машини, з якою команда Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team вступає у сезон Формули-1 2026 року. Саме цей сезон відкриє нову технічну еру чемпіонату, а перша гонка запланована на 8 березня в Мельбурні.
Під час дебютного заїзду 22 січня за кермом W17 по черзі працювали основні пілоти команди - Джордж Расселл і Кімі Антонеллі. У рамках знімального дня болід подолав 67 кіл на конфігурації International Circuit довжиною 2,979 км, сумарно проїхавши майже 200 км. Такі виїзди традиційно використовують не для пошуку максимальної швидкості, а для перевірки базової працездатності машини перед повноцінними тестами.
Директор з інженерії на трасі Ендрю Шовлін підкреслив, що перший день роботи W17 у Сільверстоуні пройшов у робочому та раціональному режимі. Основна увага приділялася безпечній та надійній роботі всіх систем. Команда змогла виконати запланований пробіг, а обидва гонщики вперше відчули поведінку боліда нового покоління на трасі. За словами Шовліна, це стало результатом великої підготовчої роботи колективів у Бреклі та Бріксворті, після чого фокус команди зміщується на подальші виїзди в Іспанії для поглиблення розуміння характеристик W17.
Новий Mercedes-AMG F1 W17 E Performance є першим болідом команди, створеним під регламент 2026 року, який вважається одним із найбільших технічних перезавантажень в історії Формули-1. Машина отримала повністю нові вимоги до шасі, силової установки та пального. У порівнянні з попередником W17 став компактнішим, вужчим і легшим. Болід оснащений активною аеродинамікою з рухомими переднім і заднім антикрилами, а силова установка працює з майже рівним розподілом потужності між електричною та тепловою складовими. Для двигуна використовують сучасне екологічно стале паливо, розроблене разом із титульним і технічним партнером команди - компанією Petronas.
Окрему увагу в Mercedes приділили візуальній ідентичності. W17 отримав нову ліврею, яка підкреслює еволюцію бренду: фірмовий зелений потік Petronas проходить уздовж кузова, візуально з'єднуючи традиційне срібло Mercedes із глибоким чорним кольором. Верхні частини понтонів прикрашає ромбоподібний візерунок у стилі AMG, а кожух двигуна оздоблений фірмовим патерном із трипроменевою зіркою.
Керівник команди та CEO Тото Вольфф наголосив, що Формула-1 у 2026 році зазнає суттєвих змін, і команда системно готувалася до цього переходу. Нові правила вимагають інновацій і максимальної концентрації у всіх напрямках роботи, від шасі до силової установки та пального. Поява перших зображень і виїздів W17 він назвав черговим кроком у довгостроковій підготовці, що відображає спільні зусилля підрозділів у Бріксворті та Бреклі.