З аукціону продадуть Rolls-Royce Corniche, який брав участь у «Париж - Дакарі». За легендарний прототип планують виручити до 800 тисяч євро, і у покупця буде можливість виставити машину на старт сучасного Dakar Classic. Побудований позашляховик на шасі Toyota Land Cruiser. У нього двигун Chevrolet і полегшений кузов зі склопластику, що зовні повторює обводи оригінального Corniche.
«Легенди не народжуються за запитом. Незбагненним чином вони з розмахом вписують свої імена в історію, стаючи іконами. Jules, «Роллс-Ройс» пісків, - одна з них», - писала французька газета Le Figaro 1981 року.
Публікація була присвячена одному з найяскравіших автомобілів в історії ралі-рейду «Париж - Дакар» - Rolls-Royce Corniche. Побудований Тьєррі де Монкорже і Жаном-Крістофом Пеллетьє, він став ідеальним прикладом маркетингу в автоспорті. Спонсором виступив модний дім Christian Dior. Його представникам дивом вдалося переконати Rolls-Royce взяти участь в авантюрному проєкті, а заодно компанія зробила круту рекламу новому чоловічому аромату Jules.
1 грудня відреставрований Corniche буде виставлено на торги аукціонного дому Aguttes. Привести автомобіль до ладу коштувало 150 тисяч євро, і організатори торгів розраховують продати його за 400-800 тисяч. Здебільшого це плата за історичний контекст, тому що Jules тільки зовні схожий на Rolls-Royce.
Зрозуміло, що справжній Corniche ніколи б не зміг проїхати і половину маршруту, тому де Монкорже і Пеллетьє замінили стандартне шасі на раму від Toyota HJ45 Land Cruiser. У нього ж взяли коробку передач і трансмісію, а ось двигун був американський - крейтовий Chevrolet V8 об'ємом 5,7 літра. Від оригінально Corniche залишилися тільки скло, бампери, решітка радіатора і передня панель, але кузов, хоч і нагадував оригінал, був виготовлений зі склопластику.
Історія свідчить, що у прототипу не було навіть кондиціонера, проте французький екіпаж у властивій йому манері перед стартом запаслася шампанським і устрицями. У середині перегонів Corniche посідав 13-те місце, але потім фортуна від нього відвернулася.
Аварія, внаслідок якої пошкодили рульове управління, позбавила гонщиків очок - тільки тому, що, порушуючи регламент, вони самі вирішили усунути поломку. Втім, продовжити перегони їм все-таки дозволили. Позашляховий Rolls-Royce своїм ходом дістався фінішу, причому численні згадування машини в пресі та по телебаченню заощадили «Діору» мільйони франків рекламного бюджету.
Сьогодні Corniche офіційно відповідає вимогам Dakar Classic і може брати участь у будь-якому конкурсі елегантності.