Китайські постачальники дедалі впевненіше заявляють про себе на світовому ринку автокомпонентів, і компанія Yuchai є показовим прикладом цієї трансформації. Маловідома для широкої західної аудиторії, але вже добре інтегрована у китайський автопром, вона представила новий дизельний двигун формату EREV для комерційного транспорту, який позиціонується як унікальне у своєму роді рішення та, за заявами виробника, здатне скоротити споживання пального майже на 50%.
Йдеться про так званий подовжувач запасу ходу, у якому ключову роль відіграє маховик інерції. Цей елемент, виконаний у вигляді зубчастого диска, традиційно використовується у двигунах внутрішнього згоряння для накопичення кінетичної енергії та згладжування роботи мотора. У рішенні Yuchai він застосований як частина системи підвищення ефективності: маховик накопичує енергію, коли двигун працює під навантаженням, і віддає її, коли подача енергії зменшується, завдяки чому зникають ривки, знижуються вібрації та стабілізується робота силового агрегату. Китайське джерело вказує, що вдосконалене з'єднання між маховиком і колінчастим валом забезпечує жорсткіший механічний зв'язок, дозволяє зменшити кількість додаткових компонентів і, відповідно, позитивно впливає на надійність.
Виробник стверджує, що цей подовжувач запасу ходу фактично не потребує обслуговування протягом усього строку служби. У поєднанні з дизельним двигуном заявлена ефективність сягає 4,8 кВт-год на літр пального, що і є підставою для гучної заяви про приблизно 50-відсоткову економію пального. Діапазон максимальної потужності, на який розраховане рішення, дуже широкий - від 20 до 600 к.с., що робить його потенційно придатним не лише для легких і середніх комерційних автомобілів, а й для важкої техніки, зокрема будівельної та сільськогосподарської.
Водночас у публічних заявах не уточнюється, чи ґрунтуються ці показники на повномасштабних реальних випробуваннях, чи частково на розрахункових даних і лабораторних оцінках. Сам виробник, однак, наголошує, що експлуатаційні витрати з таким рішенням можуть бути нижчими, ніж у частини електромобілів, що є особливо чутливою темою на тлі зростання інтересу до електрифікації транспорту.
Поява подібних розробок відбувається на тлі складної ситуації у світовій індустрії автокомпонентів. За оцінками галузевих аналітиків, за останні 25 років чимало спеціалізованих постачальників були змушені закритися або увійти до складу великих міжнародних груп, які згодом також скорочували підрозділи й дочірні компанії. Постачальники формують близько двох третин автомобільної індустрії, і саме в цьому сегменті нині відбувається суттєва перебудова. Прогнози свідчать, що до 2040 року азійські компанії можуть стати головними світовими постачальниками автокомпонентів із сукупним річним оборотом близько 3 трлн євро, тоді як нинішній обсяг європейського ринку становить менш як 2 трлн євро. Ослаблення позицій Європи пов'язують із низкою економічних криз, інерційними бізнес-моделями та наслідками пандемії COVID-19 - факторами, якими активно скористалися китайські виробники.
Yuchai уже зараз є важливим гравцем у Китаї. Компанія постачає компоненти для автомобілів таких марок, як Dongfeng і BAIC, а також співпрацює з моторним підрозділом Rolls-Royce. За масштабами вона поступається гігантам рівня Bosch, однак уже сприймається як помітний і швидкозростаючий технологічний постачальник. Саме активні інвестиції у власні розробки дозволяють їй пропонувати нетипові рішення, на кшталт нового дизельного EREV-двигуна, і претендувати на помітнішу роль у глобальному ланцюгу постачання автокомпонентів.