За руль MINI, подготовленных Team X-Raid, сядет девятикратный победитель марафона Стефан Петрансель, действующий триумфатор «Шелкового пути» Кшиштоф Головчик и обладатель первого места в мотоциклетном зачете «Дакара» 2004 года Хуан 'Нани' Рома. Конкуренцию этим спортсменам составят двукратный чемпион мирового Кубка FIA по ралли-рейдам Леонид Новицкий и португалец Рикардо Лил дос Сантос. В 2011 году единственный MINI на «Дакаре» пилотировал Герлен Шишери, однако французский гонщик был уволен из команды после того, как разбил машину во время тренировочного заезда в день отдыха.
Внедорожники BMW X3, на которых ранее выступали все пилоты X-Raid, на новом «Дакаре» достанутся немцу Стефану Шотту, чилийцу Борису Гарафуличу, а также россиянину Александру Мироненко.
Обозреватели называют Team X-Raid единственным претендентом на победу в ралли-рейде в зачете легковых автомобилей. После ухода Volkswagen из длинных гонок на «Дакаре» не осталось заводских команд – теперь соперниками X-Raid могут стать только частники на Toyota, Nissan или Mitsubishi. Действующий победитель знаменитого ралли-рейда Нассер Аль-Аттия до сих пор не определился с тем, стартует ли он в январской гонке. В то же время, его бывший напарник Карлос Сайнс, выигравший «Дакар» годом ранее, уже объявил, что не примет участия в предстоящем соревновании.
В 2012 году марафон «Дакар» в четвертый раз подряд пройдет в Южной Америке. Гонка начнется 1 января в аргентинском курортном городе Мар-дель-Плата и продлится две недели. За это время участники ралли-рейда проедут по территории трех государств и финишируют в столице Перу Лиме.