По дороге на трассу корреспонденты обнаружили полицейские патрули на каждом перекрестке. Журналист Autosport Дитер Ренкен рассказал, что специально для сотрудников команд и представителей прессы местные власти учредили бесплатную телефонную линию, на которую можно позвонить в случае чрезвычайной ситуации.
Как сообщает Nextgen-Auto со ссылкой на итальянскую газету La Stampa, гоночные коллективы посоветовали своим работникам воздержаться от посещения местных магазинов и ресторанов, а также порекомендовали им не брать с собой жен и подруг. Тем не менее, пилот Scuderia Ferrari Фелипе Масса прилетел в Бахрейн вместе с супругой и двухлетним сыном.
В настоящее время в Бахрейне продолжаются массовые манифестации: шиитское большинство требует уравнивания в правах с правящей суннитской верхушкой. Для подавления восстаний власти островного королевства привлекли наемников из соседних стран. В преддверии гонки Формулы-1 демонстранты требуют отменить Гран-при, обвиняя чемпионат мира в поддержке тоталитарного режима короля Хамада бин Исы аль-Халифы. «Я даже не сержусь на правительство, – заявила жена одного из бахрейнских политзаключенных. – Больше всего меня злят люди, подобные Экклстоуну, которые утверждают, что народ Бахрейна счастлив».
По сведениям комментатора Формулы-1 на российском телевидении Алексея Попова, для показа Гран-при британский телеканал Sky Sports регулярно посылает на гонки 87 человек, а их конкуренты из ВВС Sport отправляют съемочную бригаду из 70 сотрудников. Все эти люди получили визы для освещения гонки на «Сахире», тогда как их коллег из информационных отделов Sky News и BBC News не пустили в страну. Об этом стало известно газете The Telegraph.
Британские журналисты предположили, что отказ в выдаче визы связан с тем, что они собирались рассказаывать не о Формуле-1, а о политической ситуации в Бахрейне. «Правительство просит нас отражать позиции всех сторон в этом конфликте, а само отказывается даже объяснить мне, почему я не могу попасть в страну, – заявил корреспондент Sky News Стюарт Рэмзи. – Руководство королевства хочет видеть у себя Формулу-1, но не независимых журналистов, которые лучше своих автоспортивных коллег понимают всю сложность нынешней ситуации».
Член Палаты общин Великобритании Энн Клвид подняла этот вопрос на заседании парламента в Лондоне. Тем не менее, британский парламент отказался принять официальное заявление, касающееся Бахрейна. «Несмотря на то, что нас беспокоят жестокость и насилие в этой стране, на данный момент мы воздержимся от каких бы то ни было советов нашим гражданам относительно их пребывания в Бахрейне», – заявил представитель Палаты общин сэр Джордж Янг.
Гонка Формулы-1 на трассе «Сахир» намечена на воскресенье, 22 апреля – старт заезда запланирован на 16:00 по московскому времени.