Китайська компанія Hesai Group, один із найбільших у світі виробників лідарів, представила нове покоління сенсорів для автономного водіння, яке може суттєво змінити підхід до сприйняття навколишнього середовища автомобілем. Йдеться про платформу 6D ETX full-color, яка вперше дозволяє лідару не лише фіксувати форму та відстань до об'єктів, а й розпізнавати їхній колір.
Фактично система працює одразу з шістьма параметрами: просторовими координатами X, Y і Z, відбивною здатністю, швидкістю руху та кольором. У порівнянні з традиційними рішеннями, які формують лише умовно «чорно-білу» картину світу, це принципово інший рівень деталізації. Для систем автономного водіння це означає значно швидше й точніше розпізнавання об'єктів - від дорожніх знаків і світлофорів до автомобілів екстрених служб.
Головна перевага нової технології полягає в тому, що вона зменшує залежність від складних програмних припущень. Якщо раніше системи змушені були «додумувати» інформацію, інтерпретуючи сигнали з камер або поєднуючи дані з різних сенсорів, то тепер критично важливі елементи, зокрема колір світлофора чи розмітки, визначаються безпосередньо на рівні сенсора. Аналітики Deutsche Bank у своєму дослідженні підкреслюють, що це дозволяє відмовитися від частини складних алгоритмів обробки і підвищує надійність системи в реальних умовах.
У Hesai наголошують, що йдеться не про еволюційне оновлення, а про фундаментальну зміну можливостей лідарів. За словами генерального директора Девіда Лі Іфаня, перші серійні рішення на базі цієї платформи з'являться вже до кінця року, хоча конкретні автовиробники, які отримають технологію першими, поки не розкриваються. Водночас відомо, що компанія вже співпрацює з усіма десятьма найбільшими автоконцернами Китаю, що створює передумови для швидкого масштабування новинки.
Поява таких сенсорів безпосередньо пов'язана з активним розвитком автономного водіння в Китаї. Наразі в країні вже проводяться пілотні випробування систем третього рівня автономності на окремих ділянках доріг, зокрема в Чунціні та на автомагістралях Пекіна. Виробники прагнуть якнайшвидше довести ці технології до стадії масового впровадження, коли водій зможе передавати контроль автомобілю у певних умовах.
На цьому тлі підхід Hesai виглядає особливо важливим, адже підвищення точності та швидкості розпізнавання об'єктів є одним із ключових бар'єрів на шляху до повноцінного автономного керування. Нова платформа може значно посилити так звану «просторову інтелектуальність» систем - здатність не просто бачити, а правильно інтерпретувати дорожню ситуацію.
Водночас це ще раз підкреслює різницю у підходах різних гравців ринку. Наприклад, Tesla продовжує розвивати власну систему автономного водіння, роблячи ставку виключно на камери без використання лідарів, аргументуючи це зниженням вартості. Натомість китайські компанії, включно з Hesai, активно інвестують у сенсорні технології, вважаючи їх ключем до підвищення безпеки та швидшого затвердження автономних систем регуляторами.