Обвинение во вмешательстве в частную жизнь было предъявлено компании еще в 2010 году. Изначально дело было возбуждено Федеральной комиссией США по связи, а затем против «Гугла» подали иски власти 38 американских штатов и округ Колумбия. Расследование установило, что автомобили Google в течение нескольких лет занимались не только фотосъемкой, но и кражей личных данных из незащищенных беспроводных сетей Wi-Fi, которые попадались на маршруте. В итоге компания получила доступ к электронной почте, паролям, медицинским и финансовым записям.
Представители Google признали факт незаконного получения данных, однако сообщили, что сбор информации носил случайный характер. По их версии, вмешательство в частную жизнь американцев было вызвано ошибками в программном обеспечении системы, которые влекли автоматическое «выкачивание» сведений.
Интернет-корпорации придется заплатить штраф в размере семи миллионов долларов, а также профинансировать национальную кампанию, в рамках которой американцам будут объясняться способы защитить беспроводных сетей от постороннего вмешательства. Кроме того, Google обяжут уничтожить все незаконно собранные данные.