Ford і Geely створять спільне підприємство, яке керуватиме заводом у Валенсії. Нова угода має не лише зберегти одне з ключових європейських підприємств Ford, а й перетворити його на спільний виробничий майданчик для автомобілів обох компаній. Після завершення оформлення угоди у 2027 році Ford належатиме 66% підприємства, а Geely - 34%.
Завод у Валенсії працює з 1976 року і свого часу випускав Fiesta, Escort, Focus, Mondeo, Galaxy, S-Max та Transit Connect. Тепер на конвеєрі залишився лише кросовер Kuga, тому підприємство використовує далеко не всі свої можливості. Партнери розраховують завантажити майданчик, здатний щороку випускати близько 500 тисяч автомобілів. У Ford також допускають, що для розширення виробництва доведеться наймати нових працівників.
До 2029 року поруч із Kuga мають з'явитися ще чотири моделі. Однією з них стане орієнтований на Європу Ford Bronco, вихід якого запланований на 2028 рік. Цей кросовер побудують на платформі C2, яка лежить в основі нинішньої Kuga.
Того ж року очікується ще один сімейний кросовер Ford, який компанія розробляє разом із Geely. Його заявляють як модель класу С-SUV з характером, навіяним ралійними автомобілями. У Ford окремо наголошують, що новинка не стане моделлю Geely з іншими емблемами або лише переробленим кузовом. Автомобіль отримає власний дизайн, інженерні налаштування та виразні риси марки Ford, хоча спільна розробка дозволить партнерам розділити витрати й використати більші масштаби виробництва.
Ще два місця на конвеєрі дістануться електричним кросоверам Geely, випуск яких також мають розпочати у 2028 році. Конкретні моделі китайська компанія поки не називає. Це буде перший випадок, коли автомобілі безпосередньо під маркою Geely вироблятимуть у Європі, хоча концерн уже має місцевий промисловий досвід завдяки Volvo, Lotus, Polestar та LEVC.
Geely планує протягом приблизно п'яти років довести частку своїх автомобілів європейського виробництва до третини або навіть половини місцевих продажів. Компанія пояснює це прагненням закріпитися в регіоні надовго: залучати місцевих працівників, розвивати ланцюги постачання та випускати автомобілі ближче до покупців, а не обмежуватися імпортом із Китаю.
Для Ford партнерство стало частиною масштабнішого відновлення європейського модельного ряду. До 2029 року компанія планує вивести на ринок п'ять нових кросоверів із ралійними мотивами, серед яких будуть Bronco та спільна модель із Geely. Окремо Ford готує два доступні електромобілі на технічній основі Renault, які випускатимуть у Франції. Водночас виробництво Explorer і Capri на платформі Volkswagen MEB у Німеччині продовжиться без змін.
Співпраця з Geely дає Ford змогу знизити витрати, ширше використовувати потужності заводу у Валенсії та швидше створювати моделі спеціально для європейського ринку. Для китайського партнера це можливість перенести до Європи не лише продажі, а й частину виробництва. Саме тому угода виходить далеко за межі одного спільного кросовера: від її успіху значною мірою залежатиме майбутнє іспанського заводу, відкритого майже пів століття тому.