Британская компания Caterham в сотрудничестве с итальянским гоночным ателье Lola разработала новую модель, чья мировая премьера состоялась в четверг, 13 января, на моторшоу Autosport International в Бирмингеме. Этот автомобиль, названный Caterham-Lola SP/300.R, является первой полностью новой машиной автопроизводителя за последние 20 лет. В последнее время Caterham выпускал лишь вариации знаменитого спорткара Seven, которых в линейке бренда сейчас насчитывается пять штук.
Фирма Lola разработала для спорткара алюминиевую платформу и кузов. При последний создавался без привлечения аэродинамических труб и проведения реальных испытаний, так как проверка эффективности всех элементов конструкции полностью проводилось виртуально, в среде CFD (Computational fluid dynamics). Спереди и сзади автомобиля используется независимая подвеска на двойных рычагах, при этом часть используемых в ходовой Caterham элементов также применяется на болидах "Лолы" для чемпионата Формулы-3.
В движение новинка приводится двухлитровым двигателем Ford семейства Duratec, который был доработан специалистами компании Caterham. В результате, за счет установки механического нагнетателя, мощность мотора возросла до 300 лошадиных сил. Агрегат работает в паре с полуавтоматической коробкой передач Hewland. По данным производителя, с нуля до 96 километров в час спорткар способен ускоряться за 2,5 секунды. Максимальная скорость — 272 километра в час.
Спорткар Caterham-Lola SP/300.R предназначен для использования исключительно на гоночных треках, однако в настоящее время британская компания рассматривает возможность выпуска и гражданской модификации. Кроме того, с 2012 года эти машины будут участвовать в специально созданном гоночном монокубке.
В год планируется выпускать всего 25 экземпляров трекового Caterham. В Великобритании стоимость каждой машины составит 60 тысяч фунтов стерлингов без учета налогов.